Le 21 mars 1957, le Comité de direction de l’énergie nucléaire de l’Organisation européenne de coopération économique créait le groupe de travail sur la santé publique et la sécurité. Depuis cette époque lointaine, la protection radiologique est au cœur de l’activité de ce qui allait devenir l’Agence de l’OCDE pour l’énergie nucléaire.

Cinquante ans plus tard, le Comité de protection radiologique et de santé publique (CRPPH) a commandé cette chronique d’un demi-siècle de travaux et de réalisations. Tout au long de cette période, il a identifié, débattu et traité les grands thèmes liés à la radioprotection. Ce rapport fait revivre cette histoire en resituant les grandes questions dans le contexte de leur époque et en mettant en scène les personnalités qui ont eu à les traiter. Ce sont les évolutions et les considérations passées qui conditionnent notre aptitude à évaluer et gérer les risques radiologiques d’aujourd’hui ainsi qu’à faire face aux défis attendus ou probables de demain. Le CRPPH se doit donc d’accorder toute son importance à cet héritage dans la perspective de cinquante nouvelles années d’activité.