L'ouverture des marchés de l'électricité, et l'environnement de plus en plus concurrentiel qui en découle, exigent des exploitants nucléaires une adaptabilité toujours plus grande. Les charges de personnel étant souvent perçues comme maîtrisables, c'est vers la recherche de nouvelles stratégies pour gérer ce poste que porte le gros de l'effort. Il s'agit notamment de la réduction des effectifs, du changement des structures organisationnelles, de la réorganisation du travail posté, de l'introduction de nouvelles technologies ou du recours plus sytématique à la sous-traitance. Cependant, toute erreur dans la conception ou la mise en œuvre des changement d'effectifs ou de structure et de systèmes organisationnels est susceptible de se répercuter sur la gestion de la sûreté.
Dans ce contexte, le Comité de l'AEN sur la sûreté des installations nucléaires (CSIN) et son Groupe spécial sur les facteurs humains et organisationnels (SEGHOF) ont organisé en 2001 un atelier international consacré à la gestion et à la réglementation du changement organisationnel. Le présent avis technique analyse les conclusions de cet atelier et en dégage les facteurs que les autorités de sûreté pourraient espérer voir abordés par les exploitants dans le cadre des dispositifs qu'ils mettent en place pour gérer le changement organisationnel. Cet avis technique s'adresse principalement aux autorités de sûreté nucléaire et aux chefs d'installations nucléaires.