La stratégie de sûreté de la Belgique pour une installation de stockage de déchets radioactifs en surface estimée « crédible et robuste »

L'Agence de l'OCDE pour l'énergie nucléaire (AEN) vient de présenter aux autorités belges les résultats d'un examen international par les pairs sur les principaux aspects du dossier de sûreté d'une installation de stockage de déchets radioactifs en surface en Belgique. Cet examen évalue le bien-fondé et la robustesse de la stratégie et de l'évaluation de sûreté à long terme décrites dans le dossier de sûreté provisoire établi par l'organisme national de gestion des déchets radioactifs ONDRAF/NIRAS. Le projet de dossier de sûreté devra appuyer une demande d'autorisation de construction et d'exploitation d'un centre de stockage en surface destiné aux déchets faiblement et moyennement radioactifs et de vie courte sur le territoire de la municipalité de Dessel.

Avec cet examen, les autorités, le public et les organisations concernées en Belgique disposent d'un avis international sur la maturité du programme de stockage des déchets de l'ONDRAF/NIRAS et de sa démarche de sûreté par rapport aux meilleures pratiques et aux recommandations internationales.

Principaux résultats

L'équipe internationale d'examen constituée de sept experts est parvenue aux conclusions suivantes :

• D'un point de vue international, la stratégie et l'évaluation de sûreté à long terme de l'ONDRAF/NIRAS sont pour l'essentiel crédibles et robustes, car elles prévoient suffisamment d'éléments actifs et passifs pour garantir la sûreté à long terme du stockage. La stratégie élaborée pour garantir la sûreté à long terme intègre les principes de la défense en profondeur, de l'optimisation de la conception du système et de la sûreté passive, et respecte les prescriptions, recommandations et meilleures pratiques internationales.
• La conception proposée pour le système de stockage tient compte de cette stratégie de sûreté à long terme et convient à l'inventaire radiologique provisionnel et aux caractéristiques de l'environnement géologique du site de Dessel. Le concept de stockage ainsi que la conception technique de l'installation sont décrits de façon satisfaisante. Les fonctions de sûreté des différents composants de l'installation de stockage sont également bien identifiées de façon à permettre une évaluation à long terme de la sûreté. Des essais de démonstration ont permis d'améliorer la conception du système et ont confirmé la possibilité de construire divers composants du système.
• L'approche itérative qu'a employée l'ONDRAF/NIRAS pour l'évaluation de sûreté à long terme est conforme aux pratiques internationales et bien fondée. Certaines analyses n'ayant été fournies qu'à un stade très avancé de l'examen, il n'a pas été possible de procéder à une interprétation systématique des résultats de cette évaluation de sûreté. Toutefois, les analyses effectuées jusqu'à présent montrent que l'ONDRAF/NIRAS a étudié un grand nombre de scénarios et de cas dans lesquels la conception du système de stockage, les types de déchets et l'environnement étaient pris en compte. L'ensemble de scénarios considérés est, en principe, suffisant. Des recommandations concernant des améliorations à apporter figurent dans le rapport final.
• Les connaissances scientifiques et bases techniques de l'ONDRAF/NIRAS concernant le béton et d'autres types de barrières ouvragées sont conformes à l'état actuel de la science et de la technologie et sont documentées et exploitées de manière satisfaisante. Les contraintes techniques ont été identifiées et sont prévues à l'étude dans le cadre du programme de R-D actuel et futur.

Contexte

L'organisation d'examens internationaux indépendants d'études et de projets nationaux dans le domaine de la gestion des déchets radioactifs est une activité importante de l'AEN.

À la demande du gouvernement belge, le Secrétariat de l'AEN a constitué une équipe internationale afin de procéder à l'examen en question. Cette équipe se composait de sept spécialistes de l'Espagne, de la France, de la République tchèque, du Royaume-Uni et de la Suisse ainsi que de membres du Secrétariat de l'AEN. Ces experts ont été choisis pour la complémentarité de leurs compétences en veillant à éviter tout conflit d'intérêts avec l'ONDRAF/NIRAS, conformément aux procédures de l'examen. L'équipe était conduite par Maria Carmen Ruiz Lopez de l'autorité de sûreté nucléaire espagnole, le Consejo de Seguridad Nuclear. Le rapport contient de plus amples informations sur les membres de l'équipe. Pendant l'examen, le Secrétariat de l'AEN a également servi d'intermédiaire entre les membres de l'équipe et leurs homologues belges.

Les experts ont examiné la documentation qui leur a été communiquée et étudié d'autres informations que l'ONDRAF/NIRAS leur a transmises par écrit et lors d'échanges à l'occasion de deux séminaires de travail et d'une visite de site en Belgique. Conformément aux pratiques de l'AEN en matière d'examens indépendants, ni le gouvernement belge ni l'ONDRAF/NIRAS n'ont fait d'observations sur le contenu rapport, à l'exception d'une vérification factuelle.

Liens perinents

• International peer review: "The long-term radiological safety of a surface disposal facility for low-level waste in Belgium"
• NEA Radioactive Waste Management Committee
• ONDRAF/NIRAS

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